こんにちは、つたちこです。
少し前ですが、母＆オットと宮崎の高千穂峡に行ったときの話です。
実は私は何年も前からずっと高千穂峡に行きたかったのでした。
まだ東京にいるころに1度熊本経由で行く予定を立てていたのだけど、諸事情で別ルートにせざるを得なくてくやしい思いをしたことも。
福岡に越してきてからも、宮崎って結構遠いのでなかなか行く機会がとれず。
なので、今回の高千穂峡行きは、母の希望もありましたが自分の欲望にも従いました。
ちょっと無理のある旅程ではあったけど、頑張って入れてしまった感があります。駆け足で巡りました。
高千穂峡は、宮崎県の北部、もうすぐ熊本、という位置にあります。
今回は宮崎市から車で向かいましたが、同じ県内でも結構遠かった……。
五ヶ瀬川の深い渓谷、そして断崖絶壁から流れ込む、真名井の滝（まないのたき）が有名です。
真名井の滝
日本の滝百選に指定されている名瀑で、約17ｍの高さから水面に落ちる様は高千穂峡を象徴する風景です。 天孫降臨の際、この地に水がなかったので、 天村雲命（アメノムラクモノミコト）が水種を移した「天真名井」から湧き出る水が水源の滝と伝えられています。
高千穂峡 | 高千穂町観光協会 | 宮崎県 高千穂の観光・宿泊・イベント情報
あこがれの場所にやっとこられた！
私たちが行ったのは、5月下旬の平日の昼頃。
駐車場は結構混んでいて、入れ替わりはあるものの常に満車状態。
平日でも、海外の人を中心に観光客が沢山いました。
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で、この高千穂峡で体験したかったのが、貸しボート。
渓谷を階段で降りていき、貸しボートで真名井の滝のすぐそばまで行くことができる、高千穂峡の名物です。
駐車場のすぐ脇に入口がありました。
結構急な階段を下りていきます。足元注意。
ゴールデンウイークなどは半日待ち（！！）という情報も見かけ、ドキドキしながら行きました。
ところが、私たちが到着したときは、ほとんど待ち時間なしで乗ることができました。
平日だから？
ほっとしましたが、あとでどうやらタイミングがよかったのだとわかりました。
30分2000円、定員は3名。
セーフティベストを貸してもらい、手こぎボートに乗り込みます。
ところで、乗る直前に発覚したのですが、ボート漕ぎ経験者が私だけでした。まじで？
なので私がボート漕ぎ担当、前後に母とオットをのせ、漕いでいきました。
小学校以来くらいでは……。
久々のボートはなかなかうまく進めません。
徐々に慣れてきましたが、それほど広くない水路にたくさんのボートがいるし、大体みんなヘタなので、お互いぶつかったりして挨拶しつつ、進みます。
高千穂峡の渓谷の岩は「柱状節理」と呼ばれる岩です。柱状節理、ブラタモリでよく出てきますね！
柱のような岩がたくさん連なっていて、かなりの迫力。
真名井の滝を見上げるようにして近くで見られるのは、ボートならではです。
迫力！
真正面から！
奥のほうまで来てみました。
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戻るときも、また周りの人にぶつからないように、よちよちと漕いでいきます。
だいたい慣れてきたころに船を返すことになるのである。
妙に人懐っこい鴨が付いてきたり。残念ながらエサは持ってません。
30分弱の体験でしたが、「ザ・高千穂峡！」という景色を間近に見られて、うれしかったです。
そして私たちが船から降りる頃には、ボート待ちで結構な行列ができていたのでした。
タイミングがよかったらしい。ラッキーでした。
階段の上り下りが結構大変ではありますが、なかなか得難い体験でした。
高千穂峡には渓谷沿いに遊歩道があり、そこを歩くのもいいなあ、と思っていましたが、時間と天候（小雨でした）と母の足の具合からして無理、と、今回はあきらめました。
もう一度、今度は秋とかにゆっくり行きたいなあ。
高千穂峡
宮崎県西臼杵郡高千穂町大字三田井御塩井
高千穂峡 | 高千穂町観光協会 | 宮崎県 高千穂の観光・宿泊・イベント情報
ボートの運行状況や待ち時間は、ウェブサイトで随時更新しているようで参考になります。
高千穂峡 貸しボート情報 | 高千穂町観光協会 | 宮崎県 高千穂の観光・宿泊・イベント情報
